С 1985 года МОУ гимназия № 161 прошла долгий путь от школы общего образования до школы с углубленным изучением предметов эстетического цикла и гимназии. В 1996 году была проведена лицензионная экспертиза и школа получила право на открытие лицейских классов, а в сентябре 1999 года – статус гимназии. Сегодня в образовательном учреждении введены политехнический профиль с углубленным изучением математики и расширенным физики; гуманитарный профиль с расширенным и углубленным изучением литературы; гуманитарный профиль с углубленным изучением иностранного языка; расширенное изучение экономики на экономическом профиле.
Педагогический коллектив определяет цель дальнейшей деятельности как создание условий для формирования у учащихся способности к осуществлению ответственного выбора собственной индивидуальной образовательной или профессиональной траектории и умения реализовывать ее на практике. Достижение цели осуществляется через мероприятий по реорганизации подпространств гимназии, которые можно обозначить так: 1) реализация базовых общеобразовательных предметов, профильных дисциплин, элективных курсов; 2) исследовательская деятельность учителей и учащихся; 3) формирование социальной компетенции учащихся; 4) информационное пространство образовательного учреждения.
Гимназия № 161 богата традициями. Учащиеся с 3 по 11 класс участвуют в олимпиадном движении, так как в школе предоставляется возможность каждому попробовать свои силы в предметных конкурсах разного уровня: в школьном туре олимпиады фестиваля «Юные интеллектуалы Среднего Урала», в предметных олимпиадах УрФО, в дистанционных олимпиадах (групповых и индивидуальных), в конкурсах «Медвежонок» и «Кенгуру» и др.
В течение 5 лет в гимназии № 161 действует школьная республика «Согласие». Общественно значимой деятельностью охвачены учащиеся всех возрастов, демократические выборы президента и членов его команды позволяют учащимся приобрести реальные навыки решения возникающих конфликтов социально приемлемыми правовыми способами, а также сформировать коллектив единомышленников.
Поиску смысла получения знаний посвящены проводимые в нашей гимназии с 2000 года мероприятия под названием Недели Науки: одна проблема, важная, актуальная, необходимая в жизни, обсуждается на всех уроках и внеклассных мероприятиях целую неделю. Цель мероприятия, проводимого 2 раза в год (октябрь, март) - создание условий для формирования единой картины мира, представлений об общих способах учебных действий через общую тему разговора на разных уроках, условий для воспитания ответственности, развития интереса к определенной области знаний, условий для ранней профориентации. К учителям два основных требования: занятие необходимо сделать ярким, запоминающимся с целью приобщить учеников к рассматриваемой проблеме посредством или средствами своего предмета и задействовать в подготовке, проведении урока практически всех учащихся, «заставить» их углубиться в определенную сферу жизни, соотнести свои интересы и возможности.
Гимназия № 161 гордится своими творческими коллективами: вокальными ансамблями под руководством С.А. Нагорновой, Образцовым детским коллективом фольклорным ансамблем «Уральская вечора», лауреатом многих международных и российских конкурсов (художественный руководитель – Л.Б. Швидь).
Среди других традиций гимназии – День гимназиста в октябре, День самоуправления в марте, Мамин день в ноябре, День семьи в марте. Среди вновь образовавшихся и закрепившихся традиций – проведение дистанционных олимпиад, групповых и индивидуальных, участие в российских мультимедийных проектах, конкурс исследовательских работ младших школьников.
В гимназии № 161 - стабильный педагогический коллектив. Среди учителей – педагоги, победители конкурса ПНП «Образование» «Лучший учитель» Келеева Т.Н., Швидь Л.Б., 4 отличника просвещения, 13 человек награждены нагрудным знаком «Почетный работник общего образования», директор гимназии Н.Н. Соломеин - Заслуженный учитель РФ. Большой вклад в развитие творческих и интеллектуальных способностей обучающихся вносят Быков А.В., Пелевина А.А., Тяпугина В.А., Арнаутова В.А., Ушакова Е.Е., Немова Н.В., Мамонова Н.И., Пухальская С.В., Воронкова Н.И.
Выпускники гимназии продолжают образование в вузах Екатеринбурга, Москвы, других городов России, Чехии, Англии.
Гимназия много лет сотрудничает с УГТУ – УПИ им. С.М. Кирова, УрГУ им. М. Горького, УрГЭУ – СИНХ. Артисты Свердловской государственной филармонии - частые гости в гимназии. Учащиеся шефствуют над оздоровительным лагерем им. Г. Титова.
Отражением стойкого позитивного отношения местного сообщества к деятельности педагогического коллектива можно считать востребованность гимназии среди родителей первоклассников.
